本篇讨论了热病的病因、主证、传变规律、治疗大法以及预后和禁忌等，是一篇系统而全面论述热病的重要文献，故以此名篇。
首先，文章重点阐明热病的概念、形成原因、热病六经传变规律及临床特点。其次，讨论了热病“各通其藏脉”的治疗原则和“其未满三日者，可汗而已；已满三日者，可写而已”的具体方法。
再次，护理方面提出“热甚不可强食”的防止余热再起的措施，以及病后恐脾胃虚弱不可“食肉”的禁忌。最后论述了表里两经同时受邪的“两感”热病的脉证特点及预后。
黄帝问曰：今夫热病者1，皆伤寒之类也2。或愈或死，其死皆以六七日之间，其愈皆以十日以上者，何也？不知其解，愿闻其故。岐伯对曰：巨阳者3，诸阳之属也。其脉连于风府4，故为诸阳主气也。人之伤于寒也，则为病热，热虽甚不死。其两感于寒而病者5，必不免于死。
注释
1 热病：指一切外感发热性疾病，如温病、暑病、风病等。
2 伤寒：指广义的伤寒，即多种外感病的总称。
3 巨阳：即太阳。
4 风府：穴名。在项后正中入发际一寸，属督脉。
5 其：如果。两感于寒而病者：表里两经同时受邪发病，也就是阴阳俱病。
译文
黄帝问道：一般所谓热病，都属于伤寒一类。同是热病，有的痊愈了，有的死亡了。死亡的都在六七日之间，痊愈的大约在十日以上，这是什么道理？我不知其中的缘故，希望听听其中的道理。
岐伯答道：足太阳经，是诸阳联属会合之处。它的经脉上连风府，所以能够为诸阳主气。人为寒邪所伤，就要发热，如果单是发热，即便热得很厉害，也不会死。但假如阳经、阴经同时感受寒邪为病，就必然死亡。
赏析与点评
《难经·五十八难》提出“伤寒有五：有中风、有伤寒、有湿温、有热病、有温病”。
伤寒是一个病名，有广义和狭义之别，广义的伤寒泛指感受四时邪气而引起的外感热病，是一切外感热病的总称；而狭义的伤寒是单指感受寒邪，感而即发导致发热的病证。此处的伤寒和《难经》中的前一个伤寒皆是广义伤寒之义。
帝曰：愿闻其状。岐伯曰：伤寒一日，巨阳受之，故头项痛，腰脊强。二日，阳明受之，阳明主肉，其脉侠鼻络于目，故身热，目疼而鼻干，不得卧也。三日，少阳受之，少阳主胆，其脉循胁络于耳，故胸胁痛而耳聋。三阳经络皆受其病，而未入于藏者，故可汗而已。四日，太阴受之，太阴脉布胃中，络于嗌，故腹满而嗌干。五日，少阴受之，少阴脉贯肾络于肺，系舌本，故口燥舌干而渴。六日，厥阴受之，厥阴脉循阴器而络于肝，故烦满而囊缩1。三阴三阳，五藏六府皆受病，荣卫不行2，五藏不通，则死矣。
注释
1 烦满而囊缩：烦闷并且阴囊紧缩。
2 荣卫：营气，卫气。
译文
黄帝道：希望听听伤寒的症状。岐伯说：伤寒第一天，太阳经感受寒邪，所以头项疼痛，腰脊僵硬。第二天，病邪传到阳明，阳明经主肌肉，它的经脉挟鼻，络于目，所以身热、目疼、鼻干，不能安卧。第三天，病邪传到少阳，少阳主胆，它的经脉循行于两胁，络于两耳，所以胸胁痛，耳聋。
如果三阳经络都已受病，但还没有传入到脏腑里的，可以用发汗法来治愈。
第四天，病邪传到太阴，太阴经脉分布于胃，络于咽嗌，所以腹胀满，咽嗌发干。第五天，病邪传入少阴，少阴经脉通肾、络肺，连系舌根，所以口燥、舌干而渴。第六天，病邪传入厥阴，厥阴经脉环绕阴器，络于肝，所以烦闷、阴囊紧缩。
如果三阴三阳经、五脏六腑都受了病害，营卫不运行，腑脏不通畅，那就要死了。
赏析与点评
本段详述热病传变规律。当热病没有发生“两感”时，其传变是按照六经由表而里，由阳而阴的顺序，即太阳、阳明、少阳、太阴、少阴、厥阴依次传。
这里的一日、二日、三日等，是指热病的传变次序和阶段，并非具体的日数。三阳主表，正气尚足，邪正斗争激烈，故以发热、身热等热象明显，以及各种疼痛和循经部位的病症，多表现为实证；三阴属里，当邪热不解，由阳入阴，则热邪不仅更盛，且逐步耗伤阴液正气。
其不两感于寒者，七日，巨阳病衰，头痛少愈。八日，阳明病衰，身热少愈。九日，少阳病衰，耳聋微闻。十日，太阴病衰，腹减如故，则思饮食。十一日，少阴病衰，渴止不满，舌干已而嚏。十二日，厥阴病衰，囊纵1，少腹微下，大气皆去2，病日已矣。
注释
1 囊纵：阴囊松缓。
2 大气：邪气。
译文
如果没有两感于寒邪，到第七天，太阳病就会减轻，头痛也就会稍好一些。到第八天，阳明病会减轻，身热也会渐渐消退。到第九天，少阳病会减轻，耳聋也会好转而能听到点声音。
到第十天，太阴病会减轻，胀起的腹部也会平软得和往常一样，就会想吃东西了。到第十一天，少阴病会减轻，口渴胀满诸症也消失，舌也不干了，还会打喷嚏。
到第十二天，厥阴病减轻了，阴囊也松缓下来，小腹也觉得舒服。之后邪气全退了，病也就好了。
帝曰：治之奈何？岐伯曰：治之各通其藏脉，病日衰已矣。其未满三日者，可汗而已；其满三日者，可泄而已。
译文
黄帝又问：怎样治疗呢？岐伯回答说：治疗的方法，应根据脏腑经脉的症状，分别施治，疾病就会日渐衰退。受病未满三天的，病在表，可以通过汗法治愈；病已超过三天的，病在里，可以通过泻下法治愈。
赏析与点评
结合上段的“三阳经络皆受其病，而未入于藏者，故可汗而已”，本处提出对于热病的治疗原则：一、通其脏脉。指用针刺法疏通、调和有病经脉的气血，通利经隧。
二、具体治法有满三日和未满三日的区分。未满三日，邪在三阳，病尚浅而在表，可用发汗解表法；如果已满三日，则表明邪已入阴，病已渐深，可用清泄里热的方法来治疗。
帝曰：热病已愈，时有所遗者1，何也？岐伯曰：诸遗者，热甚而强食之，故有所遗也。若此者，皆病已衰而热有所藏2，因其谷气相薄，两热相合3，故有所遗也。帝曰：善。治遗奈何？岐伯曰：视其虚实，调其逆从，可使必已矣。帝曰：病热当何禁之？岐伯曰：病热少愈，食肉则复，多食则遗，此其禁也。
注释
1 遗：指病邪遗留，余热未尽。
2 热有所藏：残余之热未尽。
3 两热：指病的余热和新食谷气的热。
译文
黄帝道：热病已经好了，常常遗有余热，为什么？岐伯说：凡是余热，都是因为发热重的时候，还勉强吃东西造成的。像这样，病虽然已经减轻，可是余热未尽，于是谷气与余热搏结在一起，所以就有余热现象。
黄帝说：说得好。那么怎样治疗余热呢？岐伯说：只要根据病的或虚或实，而调其阴阳，清其余邪或泻或补；病就会好的。
黄帝道：患了热病有什么禁忌呢？岐伯说：热病稍好些时，马上吃肉类食物，就会复发，如果多食，也会有余热残留不退，这就是热病的禁忌。
赏析与点评
热病患者的饮食禁忌，是热病调养的一个重要问题。病患者体内本已邪热过盛，正气受损，若强进谷食，则谷气与热邪相搏，使热势更盛，久而热势不退。
而当病势稍减之时，因热邪并为退尽，若饮食过多，尤其是进食肉类等助热难消化之物，更可使余热复起。
帝曰：其病两感于寒者，其脉应与其病形何如？岐伯曰：两感于寒者，病一日，则巨阳与少阴俱病，则头痛，口干而烦满；二日，则阳明与太阴俱病，则腹满，身热，不欲食，谵言1；三日，则少阳与厥阴俱病，则耳聋，囊缩而厥2。水浆不入，不知人，六日死。帝曰：五藏已伤，六府不通，荣卫不行，如是之后，三日乃死，何也？岐伯曰：阳明者，十二经脉之长也。其血气盛，故不知人，三日其气乃尽，故死矣。
注释
1 谵（zhān）言：神志不清，语无伦次。
2 厥：指四肢逆冷。
译文
黄帝道：假如两感于寒的病人，它的脉象和症状怎样呢？岐伯说：两感于寒的病人，第一天太阳和少阴二经都患病，就有头痛、口干、烦闷而渴的症状；
第二天阳明与太阴二经都患病，就有腹满、发烧、不想吃东西，甚则语无伦次的症状；第三天少阳与厥阴二经都患病，就有耳聋、阴囊紧缩、厥逆的症状。如果再发展到水浆不入口，昏迷不醒，第六天就得死。
黄帝说：病情发展到五脏都已损伤，六腑不通，营卫不和的地步以后，三天之后就死亡了，这是为什么？
岐伯说：阳明经是十二经脉中最重要的。这一经血气与邪气都盛，正邪相搏病人容易神志昏迷，三天以后阳明经气已尽，所以就死亡了。
凡病伤寒而成温者1，先夏至日者为病温，后夏至日者为病暑。暑当与汗皆出，勿止。
注释
1 温：此指温热病。
译文
凡伤于寒邪而变成温病的，在夏至以前发病的叫作温病；在夏至以后发病的叫作暑病。暑病应当发汗，使热从汗出，而不能止汗。