本篇导读
明肥瘦，则可了解病人的形体强弱而知其外，内外互察，方能根据病人的体质与病情而正确施治。
由于本篇重点讨论了经脉走向规律、气血滑涩以及形体的肥瘦壮幼，并以此作为施治的依据，故以此名篇。
本篇举人之肥瘦壮幼以及性情为例，阐明根据气血强弱和清浊滑涩等不同生理特点而施治之理。十二经脉循行的走向规律。冲脉的循行及其生理特点。
黄帝问于岐伯曰：余闻针道于夫子，众多毕悉矣。夫子之道应若失，而据未有坚然者也。夫子之问学熟乎？将审察于物而心生之乎？岐伯曰：圣人之为道者，上合于天，下合于地，中合于人事。必有明法，以起度数、法式检押，乃后可传焉。故匠人不能释尺寸而意短长，废绳墨而起平水也；工人不能置规而为圆，去矩而为方。知用此者，固自然之物，易用之教，逆顺之常也。
译文
黄帝问岐伯说：听夫子讲针道，知道很多了。根据夫子的理论针刺，常常手到病除，从没有坚不可除的病证。先生是向前辈的先生询问继承的呢，还是从审察事物中而发明的呢？
岐伯说：人所作针刺的道理，对上合于天文，对下合于地理，对中合于社会人事。一定有明确的法则，以立尺度长短，模式规矩，然后才可传于后世。
所以匠人不能丢掉尺寸而妄揣短长，放弃绳墨而求平直；工人不能丢开规而去画圆，去了矩而去画方。知道运用这一法则的，是顺应了自然的物理，是便于应用的教法，也就是衡量逆顺的常规。
赏析与点评
本段先以圣人为道有明法的道理，论治病讲究规矩方圆，合于自然物理。
次论治病之道法于自然，认为万物之生化，不能以人力代替，四时之规律，亦不能随意违背，从而提出“化不可代，时不可违”的治疗思想。
此语虽是针对“病去而瘠”的康复治法而言，但它的精神具有普遍意义。
提示人们，各种治疗方法，其作用主要是协助人体自身生化机能，从失调无序的病态转向有序和谐的健康状态，作用要点在于调节。
这种治疗思想为提高中医治疗水平、端正中医科研思路提供了理论基础。
黄帝曰：闻自然奈何？岐伯曰：临深决水，不用功力，而水可竭也；循掘决冲1，而经可通也。此言气之滑涩，血之清浊，行之逆顺也。
注释
1 循掘决冲：沿着窟处来开要塞之意。
译文
黄帝说：希望听听自然之道是怎样的？岐伯说：到深河那里放水，不用多大功力，就可以把水放完；从洞穴里开地道，则直行的大道很容易通开。
这是说人身的气有滑有涩，血有清有浊，气血的远行有逆有顺。治疗时应该顺应其自然。
黄帝曰：愿闻人之白黑肥瘦小长，各有数乎？岐伯曰：年质壮大，血气充盈，肤革坚固，因加以邪。刺此者，深而留之，此肥人也。广肩腋项，肉薄厚皮而黑色，唇临临然1，其血黑以浊，其气涩以迟。其为人也，贪于取与。刺此者，深而留之，多益其数也。
注释
1 唇临临然：形容口唇肥厚下垂。
译文
黄帝说：我希望听听人的白黑肥瘦少长，在针刺时，是否有不同呢？岐伯说：壮年而体质强壮的人，血气充足旺盛，皮肤坚密，在感受病邪时，针刺这种人，应该深刺、留针，这是刺肥壮人的标准。
另有一种人，肩腋很开阔，颈项肉薄、皮厚、色黑，唇厚，血色黑浊，气行涩迟。这种人，贪图便宜，追求利益。针刺是应该深刺，留针，多增加针刺的次数。
黄帝曰：刺瘦人奈何？岐伯曰：瘦人者，皮薄色少，肉廉廉然1，薄唇轻言。其血清气滑，易脱于气，易损于血。刺此者，浅而疾之。
注释
1 廉廉然：形容肌肉瘦薄。
译文
黄帝说：针刺瘦人用什么针法呢？岐伯说：瘦人皮薄颜色淡，肌肉消瘦，唇薄，语声低。他的血清稀而气滑利，像这样，气、血都容易虚脱、损耗。针刺时应该浅刺、急速出针。
黄帝曰：刺常人奈何？岐伯曰：视其白黑，各为调之。其端正敦厚者，其血气和调，刺此者，无失常数也。
译文
黄帝说：针刺普通人用什么针法呢？岐伯说：观察他的肤色白黑，分别配合针刺深浅的标准。属于端正纯厚的人，它的血气和调，针刺时依据正常的针法标准。
黄帝曰：刺壮士真骨者奈何？岐伯曰：刺壮士真骨1，坚肉缓节监监然2。此人重则气涩血浊，刺此者，深而留之，多益其数。劲则气滑血清，刺此者，浅而疾之。
注释
1 真骨：坚固的骨骼。
2 坚肉：结实的肌肉。缓节：筋骨坚强，关节舒缓。
译文
黄帝说：针刺壮士用什么针法呢？岐伯说：壮士骨骼坚固，肌肉丰厚，关节坚大。
这样的人，性情稳重的，气涩血浊，针刺就当深刺、留针，并且增加针刺次数。而性情好动的，气滑血清，针刺就当浅刺而急速出针。
黄帝曰：刺婴儿奈何？岐伯曰：婴儿者，其肉脆血少气弱，刺此者，以毫针，浅刺而疾发针，日再可也。
译文
黄帝说：针刺婴儿用什么针法呢？岐伯说：婴儿肉软、血少、气弱，针刺时用毫针，浅刺进针要快，一天针刺两次就够了。
黄帝曰：临深决水，奈何？岐伯曰：血清气浊，疾写之，则气竭焉。黄帝曰：循掘决冲，奈何？岐伯曰：血浊气涩，疾写之，则经可通也。
译文
黄帝说：临深决水，运用于针刺上是怎样的？岐伯说：血清气浊的人，用疾泻的针法，就会使真气衰竭。
黄帝说：循掘决冲，运用于针刺上是怎样的？岐伯答说：血浊气涩的人，用疾泻的针法，会使真气通畅。