“匮”是贮藏物品的家具，这里指藏书之器。匮以金名，是说内藏之书，乃帝王家所有，不可轻易外传，珍贵如金，故名金匮。“真言”即见道之论，至真至要之言。为强调本篇内容的重要，故以此名篇。
本篇是《黄帝内经》阐发阴阳五行学说较为完整的一篇，也是阴阳五行学说在医学中运用较为突出的一篇。首先讨论由于四时八风导致的五脏病变，说明人的生命活动与自然界有不可分割的关系。
继而根据“天人相应”的观点，阐明人体脏腑组织、形态结构的阴阳属性，指出人与自然一样，是众多阴阳构成的相互联系的统一体，反映出生命的对立统一运动观。
最后采用五行归类的方法，论述了“五藏应四时，各有收受”的理论，将人的生命活动与大自然统一起来。
黄帝问曰：天有八风，经有五风1，何谓？岐伯对曰：八风发邪，以为经风，触五藏，邪气发病。所谓得四时之胜者，春胜长夏，长夏胜冬2，冬胜夏，夏胜秋，秋胜春。所谓四时之胜也。
注释
1 五风：指肝风、心风、脾风、肺风、肾风。
2 长夏：夏秋两季之间，相当于农历六月。
译文
黄帝问道：天有八方之风，人的经脉有五脏之风，是指什么呢？岐伯回答说：八方不正之邪风，侵犯经脉，触动人的五脏，因而发病。
所说的感受四时季节邪气相克的情况是指春胜长夏，长夏胜冬，冬胜夏，夏胜秋，秋胜春。这就是所谓的四时季节相克。
东风生于春1，病在肝2，俞在颈项3；南风生于夏，病在心，俞在胸胁；西风生于秋，病在肺，俞在肩背；北风生于冬，病在肾，俞在腰股；中央为土，病在脾，俞在脊。
注释
1 东风生于春：春主甲乙木，其位东，故东风生于春。南风、北风、西风可以类推。
2 病在肝：根据五行学说，春季与东方及人的肝脏对应，东风成为致病邪气则伤肝，所以说病在肝。其他，在心、在肺、在脾、在肾可以类推。
3 俞在颈项：俞，通“腧”，有运输气血的意思。腧穴既是气血积聚处，也是外邪侵入人体的通道。
译文
东风生于春季，病变多发生在肝经，而表现于颈项；南风生于夏季，病变常发生在心经，而表现于胸胁；西风生于秋季，病变常发生在肺经，而表现于肩背；
北风生于冬季，病变常发生在肾经，而表现于腰股；中央属土，病变常发生在脾经，而表现于脊背。
故春气者病在头1，夏气者病在藏2，秋气者病在肩背，冬气者病在四支。
注释
1 气：外界气候。
2 藏：内脏。此处指心。
译文
所以春气为病，多在头部；夏气为病，多在心；秋气为病，多在肩背；冬气为病，多在四肢。
故春善病鼽衄1，仲夏善病胸胁，长夏善病洞泄寒中2，秋善病风疟，冬善病痹厥3。
注释
1 鼽（qiú）：鼻流清涕。衄（nǜ）：鼻出血。
2 寒中：寒气在中，指里寒证。
3 痹（bì）厥：手足麻木逆冷。
译文
所以春天多生鼻流清涕和鼻出血的病，仲夏多生胸胁病，长夏多生里寒洞泄病，秋天多生风疟病，冬天多生痹病。
故冬不按跤1，春不鼽衄；春不病颈项，仲夏不病胸胁；长夏不病洞泄寒中，秋不病风疟；冬不病痹厥、飱泄而汗出也。
注释
1 按跤：按摩导引。这里指扰动筋骨的过度活动。
译文
所以冬天不做剧烈运动而扰动潜伏的阳气，春天就不会发生鼽衄。春天不发生颈项病，仲夏也不会发生胸胁病，长夏不会发生洞泄寒中病，秋天不会发生风疟病，冬天也不会发生痹证、飱泄、汗出过多的病。
夫精者1，身之本也。故藏于精者，春不病温。夏暑汗不出者，秋成风疟。
注释
1 精：饮食所化之精华、人类生殖之原质都叫精。
译文
精对人体就如同树木的根，是生命的源泉。所以冬季善于保养精气的，春天就不易得温病。夏天暑热之时，应该汗出而不出汗，到了秋天就会得风疟病。
赏析与点评
本段提出冬季养生的关键是闭藏。突出了肾之精气对四时发病的重要影响。冬天不做剧烈运动去扰动潜伏的阳气，春天就不会发生鼽衄。张介宾注：“三冬元气伏藏在阴，当伏藏之时而扰动筋骨，则精气泄越，以致春夏秋冬各生其病，故冬宜养藏，则春时阳气随生，阴精自固，何有鼽衄及如下文之患。”
故曰阴中有阴，阳中有阳。平旦至日中1，天之阳，阳中之阳也；日中至黄昏2，天之阳，阳中之阴也；合夜至鸡鸣3，天之阴，阴中之阴也；鸡鸣至平旦4，天之阴，阴中之阳也。故人亦应之。
注释
1 平旦至日中：清晨至中午，即六至十二时。
2 日中至黄昏：中午至日落，即十二至十八时。
3 合夜至鸡鸣：日落至半夜，即十八至二十四时。
4 鸡鸣至平旦：半夜至清晨，即零时至六时。
译文
所以说，阴中有阴，阳中有阳。从清晨至中午，自然界的阳气是阳中之阳；从中午至黄昏，自然界的阳气是阳中之阴；从日落到半夜，自然界的阴气是阴中之阴；从半夜到清晨，自然界的阴气是阴中之阳。所以人的阴阳之气也是如此。
夫言人之阴阳，则外为阳，内为阴。言人身之阴阳，则背为阳，腹为阴。言人身之藏府中阴阳，则藏者为阴，府者为阳。肝心脾肺肾五藏皆为阴，胆胃大肠小肠膀胱三焦六府皆为阳。所以欲知阴中之阴、阳中之阳者，何也？为冬病在阴，夏病在阳；春病在阴，秋病在阳。皆视其所在，为施针石也1。故背为阳，阳中之阳，心也；背为阳，阳中之阴，肺也；腹为阴，阴中之阴，肾也；腹为阴，阴中之阳，肝也；腹为阴，阴中之至阴2，脾也。此皆阴阳、表里、内外、雌雄相输应也3。故以应天之阴阳也。
注释
1 针：针刺。石：砭石。
2 至阴：根据中医理论，脾属土。古人认为天为最大的阳，地为最大的阴，即至阴，所以脾为至阴。
3 阴阳、表里、内外、雌雄：这些相对的名词都是用取象比类来说明阴阳的。输应：相互对应、呼应的关系。
译文
就人体阴阳来说，外部为阳，内部为阴。就身体部位来说，背为阳，腹为阴。就脏腑来说，脏属阴，腑属阳。肝、心、脾、肺、肾五脏都属阴；胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦六腑都属阳。
为什么要知道阴中有阴、阳中有阳的道理呢？这是因为冬病发生在阴，夏病发生在阳；春病发生在阴，秋病发生在阳。都要根据疾病所在部位来进行针刺或砭石治疗。
所以说，背部为阳，阳中之阳为心；背部为阳，阳中之阴为肺；腹部为阴，阴中之阴为肾；腹部为阴，阴中之阳为肝；腹部为阴，阴中之至阴为脾。
这些都是人体阴阳、表里、内外、雌雄的相应关系。它们合于自然界的阴阳变化。
帝曰：五藏应四时，各有收受乎1？岐伯曰：有。东方青色，入通于肝。开窍于目，藏精于肝，其病发惊骇。其味酸，其类草木，其畜鸡，其谷麦。其应四时，上为岁星2，是以春气在头也。其音角3，其数八4，是以知病之在筋也，其臭臊。
注释
1 收受：同气相求，各有所归。
2 岁星：木星。
3 角（jué）：五音之一。宫、商、角、徵、羽为五音，分别与五行相配，角属木、徵属火、宫属土、商属金、羽属水。
4 其数八：“八”为“木”的成数。根据易理，数生五行：天一生水，地六成之；地二生火，天七成之；天三生木，地八成之；地四生金，天九成之；天五生土，地十成之。肝属木，所以说“其数八”。
译文
黄帝说：五脏与四时相对应，都各有所用吗？岐伯答：有。东方青色，和肝相应。肝开窍于目，精华藏于肝脏，它发病多在头部。
比象来说，在五味中为酸，在植物中为木，在五畜中为鸡，在五谷中为麦，在四时中上应于岁星，所以肝病多发生在头部。在五音中为角，在五行生成数中为八，所以肝病多发生在筋；在五气中为腥臊。
赏析与点评
五脏是人体与自然外界联络的核心，即肝应春，心应夏，脾应长夏，肺应秋，肾应冬。五脏通过经络联络内与五窍、五华、五色、五体、五音、五味相通；
外与五方、五时、五气相应，将人体与自然界合为一个天人相应的有机整体，这是中医学整体观的重要内容。
南方赤色，入通于心。开窍于耳，藏精于心，故病在五藏。其味苦，其类火，其畜羊，其谷黍。其应四时，上为荧惑星1。是以知病之在脉也。其音徵，其数七，其臭焦。
注释
1 荧惑星：火星。
译文
南方赤色，和心相应。心开窍于耳，精华藏在心，发病多在五脏。比象来说，在五味中为苦味，在五行中为火，在五畜中为羊，在五谷中为黍。在四时中上应于荧惑星，所以心病多发生在血脉。在五音中为徵音，在五行生成数中为七，在五气中为焦。
中央黄色，入通于脾。开窍于口，藏精于脾，故病在舌本。其味甘，其类土，其畜牛，其谷稷。其应四时，上为镇星1。是以知病之在肉也。其音宫，其数五，其臭香。
注释
1 镇星：即土星。
译文
中央黄色，和脾相应。脾开窍于口，精华藏在脾脏，发病多在舌根。比象来说，在五味中为甘味，在五行中为土，在五畜中为牛，在五谷中为稷，在四时中上应于土星。所以脾病多发生在肌肉。在五音中为宫音，在五行生成数中为五，在五气中为香。
西方白色，入通于肺。开窍于鼻，藏精于肺，故病在背。其味辛，其类金，其畜马，其谷稻。其应四时，上为太白星1，是以知病之在皮毛也。其音商，其数九，其臭腥。
注释
1 太白星：金星。
译文
西方白色，与肺相应。肺开窍于鼻，精华藏在肺脏，发病多在背部。比象来说，在五味中为辛味，在五行中为金，在五畜中为马，在五谷中为稻。在四时中上应金星。所以病多发生在皮毛。在五音中为商音，在五行生成数中为九，在五气中为腥。
北方黑色，入通于肾。开窍于二阴，藏精于肾，故病在溪1。其味咸，其类水，其畜彘2，其谷豆。其应四时，上为辰星3，是以知病之在骨也。其音羽，其数六，其臭腐。
注释
1 溪（xī）：指肘膝腕踝。
2 彘（zhì）：猪。
3 辰星：水星。
译文
北方黑色，与肾相应。肾开窍于二阴，精华藏在肾脏，发病多在四肢关节。比象来说，在五味中为咸味，在五行中为水，在五畜中为猪，在五谷中为豆。在四时中上应于水星，所以肾有病会发生在骨骼。在五音中为羽音，在五行生成数中为六，在五气中为腐。
故善为脉者1，谨察五藏六府，一逆一从，阴阳、表里、雌雄之纪，藏之心意，合心于精。非其人勿教，非其真勿授，是谓得道。
注释
1 为脉：诊脉。
译文
所以善于诊脉的医生，小心地审察五脏六腑的气血逆顺以及阴阳、表里、雌雄的所以然，把这些道理牢记心中，用心精思以知常处变，灵活运用。
这样的脉学是宝贵的，但不要传授给不适当的人，不是真正的医学理论也不要向人传授，这才是医学传授之道。