认为人的体质，有阴阳气血偏多偏少之分，他们的形态有不同，筋骨有强弱、气血有盛衰，皆出于天然禀赋，故此篇以“通天”为名。
首先，本篇提出人的体质性格可以划分太阴、少阴、太阳、少阳、阴阳和平五种类型，并分别说明五种类型人的性情的特点。
其次，说明这五种类型人由于体质性格上的差异，其发病上有所不同，治疗上应有所区别，因此，我们在临床上应引起重视。最后，又分别说明阴阳五态之人在体态与行动表现上的特征。
黄帝问于少师曰：余尝闻人有阴阳，何谓阴人，何谓阳人？少师曰：天地之间，六合之内，不离于五，人亦应之，非徒一阴一阳而已也。而略言耳，口弗能徧明也。黄帝曰：愿略闻其意，有贤人圣人，心能备而行之乎？少师曰：盖有太阴之人，少阴之人，太阳之人，少阳之人，阴阳和平之人。凡五人者，其态不同，其筋骨气血各不等。
译文
黄帝问少师说：我曾经听说人有阴与阳的不同，什么是属阴的人？什么是属阳的人？少师说：天地之间，四方上下之内，都离不开五行，人也和五行相应，并不是仅有相对的一阴一阳而已。这只是大概一说，至于其复杂情形，用语言难以说清。
黄帝说：希望听到大概的情况，有贤人圣人，他们是否能够达到阴阳平衡呢？少师说：人大致可以分为太阴、少阴、太阳、少阳、阴阳和平五种类型。这五种类型的人，他们的形态不同，筋骨强弱，气血盛衰，也各不相同。
黄帝曰：其不等者，可得闻乎？少师曰：太阴之人，贪而不仁，下齐湛湛1，好内而恶出2，心和而不发3，不务于时，动而后之4，此太阴之人也。
注释
1 下齐：是形容谦虚下气，待人周到，假装正经。
2 好内而恶出：就是好得恶失，喜进不喜出。
3 心和而不发：指心情和顺，而不外露，即“喜怒不形于色”。
4 不务于时，动而后之：即不识时务，而只知利己，看风使舵，行动后发制人。
译文
黄帝说：那不同情况，可以让我听听吗？少师说：属于太阴的人，性情贪婪不仁厚，表面谦虚，假装正经，内心却深藏阴险，好得恶失，喜怒不形于色，不识时务，只知利己，见风使舵，行动上惯用后发制人的手段。具有这些特性的，就是太阴之人。
少阴之人，小贪而贼心，见人有亡1，常若有得，好伤好害，见人有荣，乃反愠怒，心疾而无恩2。此少阴之人也。
注释
1 亡：泛指损失、不幸之事。
2 心疾而无恩：对人心怀妒忌之心而忘恩负义。
译文
属于少阴的人，贪图小利，而有害人之心，看到别人有了损失，就像拣到便宜一样高兴，好伤人，好害人，看到别人光荣，就恼怒，心怀嫉妒，没有同情心。有这些特征的，就是少阴之人。
太阳之人，居处于于1，好言大事，无能而虚说，志发于四野2，举措不顾是非，为事如常自用3，事虽败而常无悔。此太阳之人也。
注释
1 于于：自满自足之貌。
2 志发于四野：形容好高骛远。
3 为事如常自用：指常常意气用事，而自以为是。
译文
属于太阳的人，平时自鸣得意，好讲大事，无能却空说大话，言过其实，好高骛远。行动不顾是非，做事经常自以为是，做事虽然失败，却没有后悔之心。有这些特征的，就是太阳之人。
少阳之人，諟谛好自贵1，有小小官，则高自宜，好为外交而不内附。此少阳之人也。
注释
1 諟（shì）谛（dì）：审慎，即反复考查研究，做事仔细。
译文
属于少阳的人，做事审慎，好抬高自己，有了小小的官职，就自以为了不起，向外宣扬，好交际，而不能踏踏实实地工作。有这些特征的就是少阳之人。
阴阳和平之人，居处安静，无为惧惧，无为欣欣，婉然从物1，或与不争，与时变化，尊则谦谦，谭而不治2，是谓至治3。古人善用针艾者，视人五态乃治之。盛者写之，虚者补之。
注释
1 婉然从物：善于顺从和适应事物的发展规律。
2 谭而不治：用说服的方法以德感人，而不是用强力的方法统治人。
3 至治：即最好的治理方法。
译文
属于阴阳和平的人，生活安静，心安无所畏惧，不追求过分喜乐，顺从事物发展的自然规律，遇事不与人争，善于适应形势的变化，地位虽高却很谦虚，以理服人，而不是用压服的手段来治人，具有极好的治理才能。
具有这些特性的，就是阴阳和平之人。古代善用针灸疗法的医生，观察五类人的形态，分别给以治疗。气盛的用泻法，气虚的用补法。
黄帝曰：治人之五态奈何？少师曰：太阴之人，多阴而无阳。其阴血浊，其卫气涩。阴阳不和，缓筋而厚皮。不之疾写，不能移之。少阴之人，多阴少阳，小胃而大肠1，六府不调。其阳明脉小而太阳脉大，必审调之。其血易脱，其气易败也。
注释
1 小胃而大肠：即胃小肠大。肠是指小肠而言。
译文
黄帝说：针治五种形态的人，是怎样的？少师说：属于太阴的人，阴偏多，却无阳。他们的阴血重浊，卫气涩滞。阴阳不调和，形体表现为筋缓皮厚的特征。像这样的人，不用急泻针法，就不能去除他的病。
属于少阴的人，阴多阳少，他们的胃小而肠大，六腑的功能不协调。因为他的足阳明经脉气偏小，而手太阳经脉气偏大，一定要审慎调治。因为他的血容易耗损，他的气也容易败伤。
太阳之人，多阳而少阴。必谨调之，无脱其阴，而写其阳。阳重脱者易狂1，阴阳皆脱者，暴死，不知人也2。
注释
1 阳重脱者易狂：虚阳浮越，易发狂躁，为阳气欲脱的先兆。
2 暴死：有二解，一指突然死亡；一指突然不省人事的假死，急救得当，尚能回生。
译文
属于太阳的人，阳多阴少。一定谨慎地进行调治，不能再耗损其阴，只可泻其阳。阳大脱就易发狂躁，如果阴阳都耗损就会突然死亡，或不省人事。
少阳之人，多阳少阴，经小而络大1。血在中而气外，实阴而虚阳，独写其络脉，则强气脱而疾，中气不足，病不起也。
注释
1 多阳少阴，经小而络大：络脉浅，在表属阳；经脉深，在里属阴。多阳，指络脉大。少阴，指经脉小。
译文
属于少阳的人，阳多阴少，经脉小而络脉大。血在中而气在外，在治疗时，应当充实阴经而泻其阳络，但是单独过度地泻其阳络，就会迫使阳气很快地耗损，以致中气不足，病也就难以痊愈了。
阴阳和平之人，其阴阳之气和，血脉调。谨诊其阴阳，视其邪正，安容仪。审有余不足。盛则写之，虚则补之，不盛不虚，以经取之。此所以调阳阳，别五态之人者也。
译文
属于阴阳和平的人，他们的阴阳之气和谐，血脉调顺。在治疗时，应当谨慎地观察他的阴阳变化，了解他的邪正盛衰，看明他的容颜表现。
然后细审是哪一方面有余，哪一方面不足。邪盛用泻法，正虚用补法，如果不盛不虚，就治疗病证所在的本经。这就是调治阴阳，辨别五种不同形态人的标准。
黄帝曰：夫五态之人者，相与无故，卒然新会，未知其行也，何以别之？少师答曰：众人之属1，不如五态之人者，故五五二十五人，而五态之人不与焉。五态之人，尤不合于众者也。
注释
1 众人：指《灵枢·阴阳二十五人》而言，与五态之人不同。
译文
黄帝说：与五种形态的人，素不相识，乍一见面，很难知道他们的作风和性格属于哪一类型的人，应怎样来辨别呢？
少师回答说：一般人不具备这五种人的特性，所以‘阴阳二十五人’，不包括在五态人之内。因为五态之人是具有代表性的五种类型，他们和一般人是不相同的。
黄帝曰：别五态之人奈何？少师曰：太阴之人，其状黮黮然黑色1，念然下意2，临临然长大3，腘然未偻4。此太阴之人也。
注释
1 黮（dǎn）黮然：形容面色阴沉的样子。
2 念然下意：指故作姿态，谦虚下气。
3 临临然：长大的样子。
4 腘然未偻：形容假作卑躬屈膝的姿态，并非真有佝偻病。
译文
黄帝说：怎样分别五种形态的人呢？少师说：属于太阴的人，面色阴沉黑暗，而假意谦虚，身体本来高大，却卑躬屈膝，故作姿态，而并非真有佝偻病，这就是太阴之人的形态。
少阴之人，其状清然窃然，固以阴贼，立而躁崄，行而似伏。此少阴之人也。
译文
属于少阴的人，外貌好像清高，但是行动鬼祟，偷偷摸摸，深怀阴险害人之贼心，站立时躁动不安，显示出邪恶之象，走路时状似伏身向前。这是少阴之人的形态。
太阳之人，其状轩轩储储1，反身折腘2。此太阳之人也。
注释
1 轩轩储储：形容高贵自尊，骄傲自满的样子。
2 反身折腘：是形容仰腰挺胸时，身躯向后反张，膝窝随之曲折的样子。
译文
属于太阳的人，外貌表现高傲自满，仰腰挺胸，好像身躯向后反张和两腘曲折那样。这是太阳之人的形态。
少阳之人，其状立则好仰，行则好摇，其两臂两肘则常出于背。此少阳之人也。
译文
属于少阳的人，在站立时惯于把头仰得很高，行走时惯于摇摆身体，常常反挽其手于背后。这是少阳之人的形态。
阴阳和平之人，其状委委然，随随然，颙颙然，愉愉然，䁢（xuán）䁢然，豆豆然，众人皆曰君子。此阴阳和平之人也。
译文
属于阴阳和平的人，外貌从容稳重，举止大方，性格和顺，善于适应环境，态度严肃，品行端正，待人和蔼，目光慈祥，作风光明磊落，举止有度，处事条理分明，众人都说有德行。这是阴阳和平之人的形态。