每年农历时间九月初九是我国传统节日重阳节，由于重阳节的日期是农历九月初九，因此又称“重九”，而道家阴阳观念之中认为九是至阳之数，因此重九便是重阳，重阳节之名也是因此而来。
由于“九九”音同“久久”，由此，这个节日中又形成了新的习俗：祭奠先祖，尊老敬老，得名“老人节”，而这也将重阳节和清明、除夕、中元节三个节日一同定为传统的四大祭祖节日。
不仅如此，在这一天还有一些特殊的风俗和习惯，因此又被叫作“登高节”“菊花节”等。提到重阳节的活动，在秦朝之前的战国时代就已经出现了。
《吕氏春秋》中曾有记载：“（九月）命家宰，农事备收，举五种之要。藏帝籍之收于神仓，祗敬必饬……是日也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子。”
其中指出，人们会在九月，也就是秋天的时候祭拜祖先和天帝，感谢他们带来丰收。但是，重阳节的原形却是“火”，也就是远古时期祭祀大火的仪式。
“大火”原是和古代的季节、星象、生产、生活等挂钩的，而在秋天的时候，火这种星象会被替换，因为古人并不会自己生火，并且这个时期内基本是不会出现“天火”的。
《夏小正》中曾提到“九月内火”，正是这个意思。正是因为“火”的消失，使得将“火”作为信标的古代人感到恐惧，寒冷的冬天即将到来，没有火是非常可怕的事情。
于是，人们在这个时候就会和“火神到来”时一样举行祭火活动，为火神送行。虽然人类不会自己生火的时期距离我们实在太过遥远，但是到目前为止，从某些地区的重阳节风俗中还是能够找到当年“送火神”的遗留，比如江南地区的重阳节就有祭灶的传统，这就是古代送火神风俗曾经存在过的痕迹。
在汉朝时期，人们已经将春天的上巳、寒食以及秋天的重阳视为春秋两季的大节日。《西京杂记》中就写过“三月上巳，九月重阳，使女游戏，就此祓禊登高”之句，可见已经将上巳和重阳并列了，而这春秋两季的大型节日，正是由“火焰”串联起来。
当然，这本著作中同样写到了重阳节的习俗，比如：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”这和后世重阳节的习俗几乎没有什么不同了，只是“云令人长寿”这一点有一些出入。
事实上，古代的道士们追求长生不老，经常流传出吃什么能长寿、喝什么能长寿之类，而这里的“云令人长寿”正是由于这些思想的影响。